Om boken: 1986 / Ryoanji-trädgården är huvudattraktionen i den japanska staden Kyoto. Det finns ett speciellt planerat kaos av femton svarta oslipade stenar utspridda över den vita sanden. Från vilken punkt en besökare i trädgården än ser denna komposition, dyker den femtonde stenen alltid ut ur hans synfält. Bokens titel är symbolisk. Dess författare, en internationell journalist som arbetat i Japan i många år, med djup insikt i det unika i det japanska livet, berättar om systemet med livslångt arbete, särdragen i social förvaltning, kvinnors ställning i samhället och familjen, och många andra intressanta samhällsfenomen. Och varje gång läsaren erbjuds sin egen vision av problemet, sin egen nyckel till kistan med "japanska hemligheter».